Mis à jour le 3 octobre 2026 · par Eva
« pH neutre », « pH physiologique », « pH acide » : les étiquettes de shampoing parlent de plus en plus de pH, sans toujours expliquer pourquoi c’est important. Ce n’est pas qu’un argument marketing : le pH d’un shampoing influe sur l’état de la surface du cheveu, donc sur les frisottis et la casse. Voici ce qu’il faut savoir, et comment en tenir compte simplement.
L’essentiel
- Le cheveu est acide : la surface du cheveu a un pH autour de 3,7, le cuir chevelu autour de 5,5.
- Un shampoing trop alcalin (pH au-dessus de 5,5) augmente la friction entre les cheveux, d’où frisottis et casse.
- Beaucoup de shampoings dépassent ce seuil : dans une analyse de 123 shampoings de grandes marques, près de deux sur trois.
- Le geste simple : un après-shampoing à chaque lavage, souvent acide, qui rééquilibre.
- « pH neutre » ne veut pas dire idéal : neutre, c’est 7, plus alcalin que le cheveu.
Le pH, en deux mots
Le pH mesure l’acidité, de 0 (très acide) à 14 (très alcalin), 7 étant neutre. Le cuir chevelu et la surface du cheveu sont naturellement acides. Un produit alcalin fait gonfler le cheveu et charge sa surface négativement : les cheveux se repoussent, s’emmêlent et frottent davantage entre eux. Un produit légèrement acide fait l’inverse : la surface reste lisse.
Ce que montre l’étude de référence
En 2014, une équipe de dermatologues a mesuré le pH de 123 shampoings de grandes marques. Environ 62 % avaient un pH supérieur à 5,5, celui du cuir chevelu. Les auteurs concluent qu’un shampoing au pH trop élevé augmente la friction entre les fibres, et recommandent de privilégier un pH inférieur ou égal à 5,5, surtout pour les cheveux fragiles, colorés ou bouclés.
Comment en tenir compte
- Cherchez « pH acide » ou « pH 4,5 à 5,5 »Rares sont les marques qui affichent le chiffre ; les gammes « après-coloration » et professionnelles le précisent plus souvent.
- Ne vous fiez pas à « pH neutre »Un pH de 7 est plus alcalin que le cheveu.
- Un après-shampoing à chaque lavageLa plupart sont formulés à pH acide et lissent la surface du cheveu.
- Un rinçage acide de temps en tempsUne cuillère de vinaigre de cidre dans un litre d’eau, en dernier rinçage.
- Attention aux savons et shampoings solides saponifiésLes vrais savons sont alcalins : ils conviennent mal aux cheveux fragiles sans rinçage acide derrière.
Pour aller plus loin : le shampoing sans sulfate, pour qui c’est utile, et la routine après coloration.
Questions fréquentes
Quel est le pH idéal d’un shampoing ?
Inférieur ou égal à 5,5, celui du cuir chevelu, d’après l’étude de référence sur le sujet.
Un shampoing au pH neutre est-il bon pour les cheveux ?
Neutre signifie pH 7, plus alcalin que le cheveu. Ce n’est pas nocif en soi, mais un pH légèrement acide est préférable.
Comment connaître le pH de son shampoing ?
Peu de marques l’indiquent. Des bandelettes de pH vendues en pharmacie permettent de le mesurer sur un peu de shampoing dilué.
Le vinaigre de cidre rééquilibre-t-il le pH ?
Dilué en dernier rinçage, il apporte une touche acide qui lisse la surface du cheveu. Jamais pur.
Sources
- Gavazzoni Dias MF et al., « The Shampoo pH can Affect the Hair: Myth or Reality? », International Journal of Trichology, 2014 : pubmed.ncbi.nlm.nih.gov.
- Adav SS et al., « Insights into structural and proteomic alterations related to pH-induced changes and protein deamidation in hair », International Journal of Cosmetic Science, 2025 : pubmed.ncbi.nlm.nih.gov.